Aerogeneradores inflables. ¿El futuro de la energía eólica?

De la mano del concurso «Ecomagination Challenge: Powering the Grid» promovido por General Electric hemos conocido una innovadora idea sobre energía eólica.

Se trata de un proyecto que, liderado por el experimentado Dr. Vladimir Kliatzkin, han llevado a cabo un grupo de ingenieros en Israel. Su idea se basa en el desarrollo de un sistema de rotores para aerogeneradores a partir de tejidos flexibles, ligeros y con un coste de fabricación muy bajo. Bajo el nombre de Winflex LTD hay una empresa de nueva creación en desarrollo y aplicación de una tecnología de turbinas eólicas única para la fabricación de aerogeneradores.

Según anuncia dicha empresa en su web, la tecnología de las turbinas WinFlex se caracteriza por:

– Fiabilidad y rentabilidad.

– Reducción de los costes de instalación de turbinas eólicas (al menos un 50%).

– La utilización en un amplio espectro de la producción de energía eléctrica.

– Alto nivel de seguridad.

 

Las principales ventajas de las turbinas de viento son las siguientes:

1. Libre fuente de energía primaria.
2. Energía inagotable y renovable.
3. Desprovisto de emisiones de ningún tipo.
4. Menores restricciones ambientales.
5. Un «joven tecnología» con potencial para aumentar la eficiencia y reducción de costes.

 

– Video demostrativo del invento de WinFlex:

ENLACES DE INTERÉS

– Web del proyecto: WinFlex.

– Energía eólica.

– Fuentes de energía renovables.

Islas de energía

Según hemos podido leer en The Guardian, se está planteando la creación de un nuevo concepto de captación energético llamado «Energy Island«. Se trata de un proyecto desarrollado por Alex Michaelis (arquitecto conocido por diseñar una imagen más verde a la casa del Primer Ministro británico David Cameron) que consiste en implantar molinos de viento, paneles solares y un sistema de reciclaje de agua sobre islas artificiales en medio del océano.

Financiado por el Premio Tierra Virgen de Richard Branson (famoso multimillonario dueño de Virgin Group) con unos 20 millones de euros pretende aprovechar todo el potencial que presenta el mar en cuanto a la obtención de energías (eólicas, mareomotriz, solar o conversión de energía térmica, ETOC).

Diseñadas para zonas tropicales, Caribe, sur del Mar de China, Índico y oeste de África, planea la creación de archipiélagos de islas artificiales que produzcan electricidad, agua potable e incluso alimentos. Según la propia página web de Energy Island cada isla tendría su propio sistema de flotación y en su interior albergará un conversor del calor del mar tropical en electricidad (unos 20ºC de diferencia entre aguas profundas y superficiales) y agua potable. Por debajo, se aprovecharía la energía de las corrientes submarinas y de las olas en superficie mediante el uso de turbinas. Por si fuera poco, se planea la creación de pequeños huertos y domicilios para los trabajadores, unos 25 según sus estimaciones.

Según sus creadores cada isla podría producir unos 250 MW, y se necesitarían unas 50.000 islas para abastecer a la creciente demanda energética actual.

El equipo de «Energy Island» se propone construir su primer prototipo de isla de energía en las aguas de las Islas Vírgenes Británicas o en el Océano Índico en el próximo año 2012.

En la web de Energy Island proponen este esquema de funcionamiento:

 

PARA SABER MÁS.. CÓMO FUNCIONA LA OTEC!

La energía OTEC, Ocean Thermal Energy Conversion o energía oceanotermal, se basa en los principios de Jacques-Arsène d’Arsonval (científico francés del siglo XIX), quien ya visualizaba el potencial del océano como gran fuente de energía. El gran problema del rendimiento que ofrecía dicho sistema comienza a solucionarse con las actuales innovaciones y el potencial que ofrecen los mares es inmenso, tanto en energía como en agua potable.

La propuesta de Dominic Michaelis, su hijo Alex Michaelis y  Trevor Cooper-Chadwick se basa en la gran diferencia térmica que ofrecen los océanos en latitudes tropicales, desde los casi 30º superficiales a menos de 5ºC en zonas profundas.

Su funcionamiento básico es aprovechar el agua caliente de la superficie para calentar un líquido de bajo punto de ebullición (amoniaco), de esta forma conseguimos evaporarlo, así se expande y activa una turbina de generación eléctrica. Posteriormente el líquido se enfriará en aguas profundas y se repetirá el ciclo.

El siguiente esquema muestra dicho proceso energético:

– Interesante video sobre la producción de energía oceanotermal (OTEC):

– ¿Conoces los nuevos prototipos de molinos eólicos?¿te parecen viables?

Así se hace… papel higiénico!

El papel higiénico, o papel de baño, es un elemento tremendamente común en nuestras vidas pero no debemos olvidar que hasta no hace mucho tiempo este sencillo invento aún no existía. Papel de periódico, lana, hojas de lechuga o maíz o sencillamente agua han sido soluciones que se han adoptado a lo largo de la historia. No fue hasta 1890 cuando se inventó el rollo de papel higiénico.

El documental «Así se hace» de Discovery Channel muestra el proceso completo de fabricación del papel higiénico. La materia prima base en la fibra de origen vegetal, que puede ser de papel virgen o, más comúnmente, de papel reciclado. Éste se mezcla con agua templada y se transforma en la pulpa de papel. Se retira la tinta que pueda contener la mezcla inyectando aire. Se escurre el agua. Se blanquea (mediante cloro, aunque es normal ver rollos de colores, para los que usamos tintes concretos). Se seca y se embobina. Se serigrafía (buscando no sólo estética, también grosor y, por lo tanto, absorción).

Por otro lado se crea el tubo de cartón. Volviendo al papel, este se enrolla en dos bobinas gigantes que forman el papel de doble capa que, a su vez se enrolla en los cilindros de cartón previamente creados. Se sella el final del rollo con cola para evitar que pueda deshacerse. Para terminar se cortan las grandes bobinas en el rollo de uso comercial de unos 10 cm de ancho.

Máquinas, transmisión y transformación de movimiento

En el siguiente enlace, digital-text.com, ha desarrollado un completísimo tema-muestra sobre las máquinas y como transmitimos y transformamos le movimiento mediante su aplicación. El tema está perfectamente explicado, con claridad y de forma muy completa, así pues, os recomiendo su lectura y que os toméis un tiempo para su uso. Los conceptos que desarrolla son básicamente los dados en clase. Cómo ya os habréis dado cuenta, pretendíamos hacer una explicación muy práctica y visual de la unidad, por ello utilizamos parte de esta infografía que ahora os dejo aquí.

Los temas desarrollados son:

– Transmisión del movimiento: introducción, movimiento lineal (palanca y poleas), movimiento circular (velocidades, relaciones, ruedas de fricción, engranajes, poleas, correas y ruedas dentadas).

– Transformación del movimiento (lineal-circular, circular-lineal alternativo, circular-circular intermitente).

– Elementos auxiliares.

Equilibrio eléctrico: producción versus demanda

En la página web de la Red Eléctrica de España encontramos este video sobre el equilibrio entre producción y consumo eléctrico.

En el instante en el que utilizamos la energía eléctrica, una central tiene que generar la cantidad de energía precisa para atender esa necesidad. El proceso de suministro es como un «juego de fuerzas» en el que la «potencia» del equipo generador responde en todo momento al «tirón» de los consumidores. Esto requiere un equilibrio constante entre la producción y el consumo. El video explica el funcionamiento de este equilibrio desde un ejemplo ilustrativo y muy real.

A este sistema de equilibrios se ha unido recientemente el CECRE, centro de control de las energías renovables, que pretende buscar el máximo rendimiento de las mismas dentro del equilibrio eléctrico nacional. Si quieres saber más sobre el CECRE quizás te interese este post.

Los vídeos de Vodpod ya no están disponibles.

CECRE: centro de control de energías renovables

En la página web de la Red Eléctrica de España encontramos este video sobre el CECRE.

Todos estamos de acuerdo en que debemos favorecer el desarrollo de las energías renovables, pero cómo ya hemos dicho en otros posts, no es tan sencillo el valernos exclusivamente de ellas, al menos, no todavía.

En España contamos con el primer centro del mundo que controla la generación de energías renovables: el CECRE, una iniciativa pionera puesta en marcha por Red Eléctrica. Desde él se gestiona y controla la generación de los productores de energías renovables, principalmente eólicos, instalados en nuestro país.

Los vídeos de Vodpod ya no están disponibles.